Sneller, maar ook zuiniger lasersnijden

Nieuwe fiberlaser perfect in de sweet spot van machinebouwer

Al bijna 25 jaar maakt FB Construct het mooie weer in Kortemark met zijn machines op maat in rvs. De sleutel tot het succes zijn de langetermijnrelaties. Met klanten, die blijven terugkomen omdat ze de uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding en het kort op de bal spelen weten smaken. Maar ook met leveranciers die een prima service leveren. Voor zijn snijtechnologie rekent FB Construct al jaren op de ervaring van Astratec. De meest recente aanwinst is de nieuwe Deratech Supera-lasersnijmachine.

Maatwerk in rvs

FB Construct is een familiebedrijf pur sang. Zaakvoerder Mathias Boysen leerde het klappen van de zweep van vader Filip. Eerst met het leveren van transportbanden vanuit Kortemark aan de groenteverwerkende bedrijven in de buurt. Maar later met volledige machines op maat van alle takken van de voedingsindustrie. "We zijn gespecialiseerd in rvs", legt Boysen uit. "Op basis van de ruimte en het budget dat de klant ter beschikking heeft, werken we een oplossing op maat van zijn noden uit."

Mond-tot-mondreclame

Sinds de oprichting in 2001 zijn ze daar in Kortemark zelf nog nooit op zoek moeten gaan naar werk. "Klanten vinden ons vanzelf. We hebben niet het meest uitgebreide klantenbestand, maar wel een bijzonder trouw publiek. Het blijft zelden bij één project." Die mond-tot-mondreclame bracht FB Construct zelfs helemaal tot in Ierland.

"Ze hadden gehoord over ons werk voor de visveiling van Oostende. We hebben er inmiddels al twee projecten afgerond." Waar klanten dan altijd voor terugkeren? "Door alles in eigen beheer te doen kunnen we kort op de bal spelen bij vragen, maar ook een goede prijs-kwaliteitsverhouding afleveren."

Overtuigd van lasersnijden

Drie jaar geleden zette FB Construct voor zijn snijwerk de stap van plasma naar fiberlasersnijden. "Een enorme vooruitgang", herinnert Boysen zich. "We hebben sinds de komst van de laser de plasma eigenlijk niet meer gebruikt. De machine die Astratec toen bij ons installeerde zorgde voor een flinke boost in onze productiesnelheid: het snijden ging sneller en er was amper nabewerking nog nodig aan de stukken. Het gros van het snijwerk hier is minder dan 4 mm dik. Dat verwerkte de machine met haar 3 kW-laserbron feilloos. Maar met wat dikker materiaal, vanaf 6 mm, liep ze al tegen haar limieten aan. Dat snijwerk ging daarom naar toelevering."

Sweet spot

Dat was echter niet in lijn met de bedrijfsfilosofie van FB Construct om alles in eigen beheer te houden. Het bedrijf ging daarom weer aankloppen bij Astratec. "Voor een fiberlasersnijmachine met meer vermogen en met een wisseltafel. Die toevoeging zou ook de efficiëntie weer verder opdrijven. Omdat de machine zo snel snijdt, is het uithalen van de stukken immers het meest tijdrovende werk. Met een wisseltafel kan ze alweer aan het volgende order beginnen."

Het oog van Boysen viel op de Deratech Supera H3015 van 6 kW. "Onze sweet spot van vermogen om alles wat we willen stabiel, veilig en met een mooie afwerking te snijden. Maar ook van afmetingen: net als de meeste machinebouwers verwerken we vooral platen tot 3 m."

Europese onderdelen en sturing

Begin september arriveerde de Supera H3015 in Kortemark. De 'oude' laser werd tot de laatste minuut benut om wat voorsprong te nemen met snijwerk en het team de nodige tijd te geven om de nieuwe sturing in de vingers te krijgen. Daarna vond Astratec er een tweede thuis voor.

"Deze lasersnijmachine boezemt ons nog meer vertrouwen in dan zijn Chinese voorganger, omdat de machine eigenlijk grotendeels bestaat uit Europese componenten. Daarom hebben we ook gekozen voor de optionele, Oostenrijkse KEBA-CNC-sturing. Een eerste keer, voor onze softwareleverancier Vandenbussche, waardoor het wat meer tijd kost om de post-processor helemaal op punt te krijgen. Maar dat maakt dat we het volgens onze ervaring kunnen inrichten en dat eenmaal alle parameters goed staan we helemaal vertrokken zijn. Gelukkig kunnen we ook rekenen op de ervaring van Joost (Levrouw, zaavoerder van Astratec) voor het bepalen van de juiste instellingen", vertelt Boysen overtuigd.

Lagere snijkosten

Toch heeft de zaakvoerder na het snijden van een paar projecten al een goed beeld van wat de investering hem zal opleveren. En dat beperkt zich niet tot een winst in snelheid en efficiëntie. Boysen: "Doordat we nu hoger in kW gaan en sneller snijden, verbruiken we minder stikstof. En dat is toch de belangrijkste kostenpost in het snijden."

Hij geeft het voorbeeld van een plaat van 8 mm dikte die nu met een nozzle van 3 in plaats van 5 mm kan worden gesneden. "Het debiet van het stikstof hebben we kunnen terugbrengen van 18 naar 14 bar. Daardoor snijden we de facto aan de helft van de kosten met een perfecte snedekwaliteit. Voor dunnere materialen loont het dan weer om het vermogen wat terug te schakelen voor een mooiere snede."

Primeur

Het is trouwens één van de eerste Deratech-machines die Astratec, dat nog maar recent verdeler is, installeerde. "Ook een leercurve voor ons team dus", vertelt technisch adviseur Hans Vankeirsbilck. "Als Astratec zijn we dan ook blij met klanten als FB Construct die ons het nodige vertrouwen schenken om alles perfect in de vingers te krijgen. Al kunnen we bij Deratech ook op heel veel ondersteuning rekenen vanuit het hoofdkwartier in Lokeren. Daar liggen trouwens alle wisselstukken op voorraad om snel te handelen bij pannes."

Voor Boysen een belangrijke reden om weer voor Astratec te kiezen. "We hebben altijd al de service gekregen die we nodig hadden van Astratec: door de kwaliteit van hun machines en door de goede ondersteuning bij problemen. Dat zet ik graag in de verf", besluit hij.