Au-delà du CMJN: l'impression numérique gagne en relief, en mouvement et en couleurs
Vernis, blanc, encre néon et couches d’impression en relief permettent aux imprimeurs grand format d’aller bien au-delà de la simple image plane. Lors du salon Sign2Com, Wim Vandendriessche, directeur général de swissQprint Benelux, a illustré ces possibilités à l’aide d’échantillons concrets, notamment pour les présentoirs, les emballages et les applications d’intérieur. Il a également rappelé une limite importante: tous les effets d’impression ne conviennent pas à une utilisation en extérieur.
Au cours de son exposé, M. Vandendriessche n’a pas utilisé de diapositives. Il a laissé les visiteurs examiner les exemples de près et, lorsqu’il s’agissait de reliefs, les toucher. Son postulat de départ était que l’impression numérique peut offrir bien plus qu’une simple image CMJN sur une plaque. Selon lui, la valeur ajoutée réside dans la combinaison du design, du choix des matériaux et des possibilités offertes par l’imprimante.
Le vernis sélectif est une application accessible. Il permet d’alterner des zones brillantes, semi-mates et mates au sein d’une même image. Sur un film à effet sablé, le vernis peut créer localement de la transparence, tandis qu’une couche de vernis plus épaisse sur une reproduction d’œuvre d’art renforce l’impression de coups de pinceau. De tels effets peuvent également être appliqués aux panneaux d’intérieur, aux présentoirs et aux emballages.
Mouvement selon l’angle de vue
Pour les images qui semblent bouger, Vandendriessche a présenté deux techniques différentes. Dans l’impression lenticulaire, une image est alignée avec précision sur les lentilles intégrées dans un matériau plastique spécial. Ce positionnement exige une grande précision: le moindre écart peut perturber l’effet.
Avec Droptix, les structures de lentilles sont créées directement par l’imprimante. Un logiciel calcule l’emplacement de chaque lentille. Lorsque le spectateur se déplace, l’image qu’il perçoit change. Vandendriessche a également présenté des exemples où des structures imprimées sur une plaque ordinaire prennent une couleur différente selon l’angle de vue. La mise en œuvre technique varie selon l’effet recherché, mais dans tous les cas, l’harmonisation entre l’image et la structure est déterminante pour le résultat.
Une impression que l’on peut sentir
En superposant plusieurs couches d’encre et de vernis, on obtient une surface tactile. Vandendriessche a notamment présenté une reproduction d’un tapis historique numérisé et une impression dans laquelle la structure du cuir avait été reproduite numériquement. Un scan 3D fournit les informations relatives à la surface; le fichier est ensuite préparé en couches pour l’imprimante.
Le braille a également été évoqué comme application possible du relief superposé. Vandendriessche a démontré comment des points individuels peuvent être créés à l’aide d’encre et finis avec du vernis. Pour la signalétique fonctionnelle, il reste bien sûr essentiel que les points produits répondent aux exigences applicables en matière de dimensions et de lisibilité.
Un autre exemple était un effet 'vitrail' sur du plexiglas. Les lignes et les zones de couleur avaient été imprimées. Selon M. Vandendriessche, une reproduction convaincante d’un vitrail existant nécessite toutefois un travail supplémentaire au niveau de la numérisation et du fichier.
Blanc, néon et impression multicouche
L’encre blanche sert souvent de couche de base pour rendre les couleurs visibles sur un support foncé ou transparent, mais elle peut également constituer l’image à elle seule. M. Vandendriessche a également montré comment une encre orange supplémentaire peut renforcer l’intensité chromatique de certains motifs. Pour les emballages sur un support métallisé, c’est justement la combinaison d’encre transparente, de blanc et de vernis qui peut produire des effets intéressants.
Le rose néon et le jaune néon offrent des couleurs vives qui brillent encore davantage sous la lumière noire. Vandendriessche envisage principalement des applications dans la décoration d’intérieur, la restauration et l’événementiel. Lors de la séance de questions-réponses, il a précisé que la résistance à la lumière de ces encres néon est limitée en extérieur. Lors d’un test qu’il a lui-même réalisé en plein soleil, il a constaté une différence visible au bout de quelques jours seulement. Selon lui, elles ne constituent donc pas un choix adapté pour des applications extérieures de longue durée.
Ces exemples variés avaient un point commun. L’effet particulier ne résulte pas uniquement de l’imprimante, mais de la combinaison adéquate entre le fichier, l’encre, le support et la finition. Selon M. Vandendriessche, cela représente une opportunité pour les imprimeurs de développer des applications pour lesquelles les clients perçoivent une plus grande valeur ajoutée qu’avec une impression standard.
