“We blijven investeren, ook in offset”

VISO investeert in een Heidelberg SM 52-offsetpers

Bij VISO in Mariakerke, de grootste grafische secundaire school in Vlaanderen, trekken ze resoluut de kaart van toekomstgericht praktijkonderwijs voor de printmediasector. De leerlingen van de derde graad werken sinds dit schooljaar ook op een Heidelberg SM 52 5-kleurenpers met lakunit en automatische kleursturing.

De investeringsprojecten bij VISO, in het Oost-Vlaamse Mariakerke, draaien op volle toeren. Drie jaar geleden investeerde de secundaire school in de aankoop van een uv-vlakbedprinter Mimaki CJV 200 2513EX en een Summa F1612-vlakbedsnijplotter voor de print- en signopleidingen. Dit schooljaar werden twee oude offsetpersen in het werkatelier, een Heidelberg MOV en een Speedmaster 74, vervangen door een 5-kleurenpers met lakunit en automatische inktsturing. Grafisch Nieuws sprak over het hoe en waarom van deze belangrijke investering met Guy Van Durme, technisch adviseur-coördinator VISO, Bart Verstappen en Petrus Wylin, beide technisch adviseur bij VISO campus Mariakerke.

Makers en doeners

“We hebben heel lang nagedacht over deze investering”, zegt Bart Verstappen. “Het gaat om een vervangingsinvestering. Onze twee offsetpersen waren verouderd en het risico om niet meer aan de nodige vervangstukken te geraken werd te groot. De persen hadden hun dienst bewezen en waren niet meer representatief voor de huidige standaard in de grafische industrie.”

Ook bij VISO merken ze dat de grafische markt voor een stuk digitaliseert maar in het werkveld wordt er nog altijd zeer veel in offset gedrukt. De school werkt op het vlak van werkplekleren samen met bedrijven zoals Beyaert Printing in Waregem, Drukkerij T’Hooft in Aalter, Graphius Gent, MCC Verstraete in Maldegem en Smurfit Westrock in Gent. “Vooral voor technologieën die we zelf niet in huis hebben”, aldus Petrus Wylin.

“Als school hebben wij maar één focus: mensen opleiden voor de grafische industrie. De grafische beroepen, zowel binnen de drukkerij als de afwerking, worden nog altijd beschouwd als knelpuntberoepen”, stelt Guy Van Durme. Grafische bedrijven zijn steevast op zoek naar technische profielen die snel inzetbaar zijn.

“We willen onze leerlingen, de makers en doeners, een gedegen opleiding geven, in de eerste plaats op school. In een onderwijssetting is er tijd en hier kunnen fouten gemaakt worden omdat we geen productieomgeving zijn. De ervaring heeft ons geleerd dat het opleiden van mensen in een productieomgeving, waar elke minuut telt gezien de zeer hoge investeringskosten, niet altijd eenvoudig is en vooral veel geld kost”, zegt Wylin. “Vandaar dat we blijven investeren, ook in offset”, benadrukken de technisch adviseurs.

Dispersielakken

Met de vernieuwde drukpers wil VISO ook de kloof tussen het onderwijs en de industrie kleiner maken. De technisch adviseurs van de school gingen op zoek naar een tweedehands 4- of 5-kleurenpers met lakunit en online kleurmeetinstrumenten. “Een drukpers die meer aanleunt bij de nieuwe trends binnen de grafische industrie”, duidt Bart Verstappen.

Denk aan ISO-gecertificeerd drukken, werken met dispersielakken en meer veredelingsopties richting de verpakkingsmarkt. Het VISO-team zocht een betaalbare Heidelberg-pers en uiteindelijk kwamen ze terecht bij Drukkerij Koevoets in het Nederlandse Etten-Leur die een Heidelberg SM 52 van de hand deed. De goed onderhouden pers had maar 35 miljoen druks en bleek nog in zeer goede staat. “We zijn drie keer gaan proefdraaien in Etten-Leur samen met een aantal collega’s. Ook onze technische partner, IGM uit Tubize, heeft de pers geïnspecteerd. En uiteindelijk hebben we een bod gedaan”, vertelt Verstappen.

Terwijl de oude persen van VISO een nieuw leven kregen in Afrika en Azië werd de Heidelberg SM 52 in augustus 2025 geïnstalleerd in het werkatelier in Mariakerke zodat de machine bij het begin van het nieuwe schooljaar productieklaar was. Het bleek millimeterwerk om de oude persen buiten te krijgen en de nieuwe te plaatsen. “Naast de aankoop hebben we ook zwaar geïnvesteerd in de opleiding van de leerkrachten. Vooral op het vlak van inline werken met dispersielakken en veredelingstechnieken was er nood aan bijscholing”, zegt Van Durme. VISO schakelde IGM en Heidelberg Benelux in voor de technische ondersteuning op het vlak van lakken. “We deden ook een beroep op collega-drukkers uit grafische bedrijven die ervaring hebben met een lakunit voor de praktische kant van het verhaal”, stelt Wylin.

DTF-printers

De 5-kleurenpers wordt bediend door de leerlingen van de derde graad Printmedia. Zij krijgen acht uur praktijk offsetdrukken per week, opgesplitst in twee blokken van vier uur. Daarnaast krijgen de leerlingen een ‘finishing lab’ (4 uur), ‘sign lab’ (4 uur), ‘packaging lab’ (2 uur), twee uur technologie en een ‘impose lab’ van een uur. Op het einde van het schooljaar lopen deze leerlingen ook een stage van een maand in een bedrijf. “Door les te krijgen op een moderne pers zullen onze leerlingen ook beter voorbereid zijn op hun bedrijfsstage”, zegt Verstappen. Ook de leerlingen van het zevende jaar Rotatiedrukken krijgen les op de Heidelberg SM 52. Specifiek voor het onderdeel veredeling waar er onder andere gewerkt wordt met dispersielakken, fluo- en metaalinkten, geurinkten enzovoort.

Ondertussen wordt een volgend investeringsproject voorbereid voor de richting print en sign. De technisch adviseurs van VISO bekijken de mogelijkheden van DTF-printers (Direct To Film) voor textielbedrukkingen. Bart Verstappen en zijn collega’s verkenden de markt op de vakbeurs Sign2Com in Kortrijk en trekken in mei naar de Fespa Global Print Expo in Barcelona. 

Foto's: VISO