Verpakkingssector onverminderd aantrekkelijk voor grafische toeleveranciers
Interpack bevestigt: verpakkingen blijven strategische groeimarkt
Op de recente verpakkingsbeurs Interpack – van 7 tot 13 mei in Düsseldorf – waren tal van standhouders te vinden die hun wortels hebben in de grafische industrie, maar toch nadrukkelijk over de schutting naar de verpakkingssector als afzetgebied kijken. Al was het maar om ook te profiteren van deze nog steeds groeiende sector. We pikten er een aantal uit.
Meest prominente voorbeeld van die grafische aanbieders op de verpakkingsbeurs was Heidelberg dat zich tijdens de afgelopen Interpack als kampioen partnerschappen deed gelden. ’s Werelds grootste persenbouwer kondigde samenwerkingsverbanden aan met Pack-Smart, Metsä Board en de Pfenning Group. Dit onderstreept de toenemende focus van Heidelberg op verpakkingen als een belangrijke groeimarkt naast die van handelsdrukwerk als haar corebusiness van origine. De samenwerking omvat zowel substraatontwikkeling, inspectie, serialisatie als logistiek en strekt zich daarmee uit over het volledige verpakkingsproces.
Serialisatie en traceerbaarheid
De overeenkomst met Pack-Smart richt zich daarbij op de integratie van industriële inkjettechnologieën voor serialisatie, authenticatie, codering en traceerbaarheid in verpakkingslijnen voor farmaceutische producten, cosmetica, voeding, dranken, labels en vouwkartontoepassingen. "Verpakkende bedrijven willen gestandaardiseerde systemen ontwikkelen die variabele data printing, maatregelen tegen namaak en naleving van regelgeving ondersteunen – eisen die steeds vaker worden gesteld door internationale merkeigenaren", aldus een toelichting van Heidelberg.
Bedrukt vouwkarton
De samenwerking tussen Heidelberg en Metsä Board richt zich daarnaast op bedrukken en converteren van vouwkartonnen verpakkingsmaterialen. De activiteiten omvatten klantdemonstraties, pilootproductieprojecten, verpakkingsprototypes en technische ontwikkeling.
Verpakkingslogistiek
De samenwerking met de Pfenning Group richt zich op verpakkingslogistiek en supply chain-integratie. De bedrijven willen verpakkingsproductie koppelen aan opslag- en distributiesystemen om de zichtbaarheid van materiaalstromen, documentatie en operationele efficiëntie binnen de volledige verpakkingsketen te verbeteren.
Naar eigen zeggen heeft Heidelberg de kennis om verpakkingsproductie in haar drukprocessen te integreren via AI-gedreven software met Prinect als sleuteltechnologie.
Met Xeikon TX 500 bedrukte mono PP-pouch
Coating- en primerspecialist Actega demonstreerde op Interpack een nieuwe digitaal bedrukte PP-monomateriaal pouch met sterke barrière-eigenschappen. De pouch werd gedrukt op een Xeikon TX500 digitale pers met TITON-technologie, waarmee direct kan worden gedrukt zonder de noodzaak voor extra laminering of beschermende vernislagen die traditioneel nodig zijn bij de productie van flexibele verpakkingen. Daardoor kan de pouch meteen bedrukt worden, zonder dat er droogtijd nodig is voor de vernislagen.
De pouch werd – naast met Xeikon – ontwikkeld in samenwerking met Polifilm Performance Films en converter Gruber Folien met toepassing van primers en overdrukvernissen van Actega. De pouch heeft volgens Actega sterke zuurstof- en waterdampbarrière-eigenschappen, die haar geschikt maken voor veeleisendere toepassingen zoals koffieverpakkingen: een categorie die traditioneel afhankelijk is van complexe gelamineerde structuren, waaronder met aluminium.
Coatings voor papier en karton
Actega presenteerde daarnaast een reeks coatingoplossingen voor papier- en kartonverpakkingen. Een belangrijk onderdeel van dit portfolio is de ACTGreen Barrier Coatings-reeks. Deze coatings zijn volgens Actega ontwikkeld om printers, papier- en kartonconverters, evenals papierfabrieken, te ondersteunen bij de overgang naar recycleerbare, papiergebaseerde verpakkingsoplossingen.
Zo omvatten ACTGreen Barrier Coatings watergedragen barrièrecoatings en thermoplastische elastomeer (TPE)-dispensies. Deze voldoen volgens de fabrikant aan toekomstige wetgeving en bieden bescherming tegen verschillende stoffen, waaronder water, waterdamp, oliën en vetten. Daarbij zijn de coatings volgens Actega zo ontworpen dat papiervezels voor hergebruik kunnen worden hersteld tijdens het recyclageproces. De barrièrecoatingoplossingen zijn volgens de fabrikant onder meer geschikt voor verpakkingen voor voedingsmiddelen en verzorgende producten.
Verder presenteerde Actega met Wesso FCM UV het UV-uithardende coatingportfolio dat is goedgekeurd voor indirect voedselcontact volgens de eisen van de Duitse Inktverordening (GIO). Een belangrijke verordening waar meer inktaanbieders op focussen. Verder voldoen haar FoodSafe watergedragen coatings aan de regelgeving en zijn klaar voor toekomstige voedselcontactregelgeving – inclusief geschiktheid voor toepassingen met direct voedselcontact.
Een ander hoogtepunt op Interpack is Terraflex F, Actega’s coatingportfolio voor zowel flexografische preprint- als postprinttoepassingen op golfkarton, inclusief beschermende barrière.
Voor flexibele verpakkingen en etiketten kwam Actega met de ACTDigi LEP Primer, een watergedragen primer die speciaal is ontwikkeld voor HP Indigo 6K, 6K+ en 8K digitale persen. Deze door HP goedgekeurde oplossing is ontworpen voor digitaal bedrukte waterbestendige etiketten, op zowel gecoat als ongecoat papier.
Actega toonde tot slot ook UV-, LED- en watergedragen coatings voor diverse toepassingen, waaronder drukgevoelige etiketten, krimpverpakkingen en in-mold etiketten, voorzien van glans-, matte en bewegingseffecten.
Ecoleaf is tot slot een nieuwe manier van on-demand metalisatie, die de flakes alleen daar aanbrengt waar ze nodig zijn, waarmee de CO2-uitstoot en afval aanzienlijk verminderd worden.
AI-gedreven verpakkingsproductie
Hybrid Software liet op Interpack de nieuwe AI-gedreven innovaties zien die merkeigenaren en verpakkingsdienstverleners moeten helpen om artworkbeheer te stroomlijnen, productieprocessen te automatiseren en de operationele efficiëntie te verbeteren.
Bezoekers kregen onder meer demonstraties te zien van Smart PDF, een nieuwe oplossing ontwikkeld voor merkeigenaren en prepressdienstverleners. Smart PDF maakt nalevingscontroles van artwork mogelijk gedurende het volledige artworkbeheerproces, waardoor nauwkeurige, consistente en hoogwaardige verpakkingen worden gegarandeerd en de time-to-market wordt versneld.
Ook Cloudflow Matches werd op de beurs gepresenteerd. Matches is een AI-gedreven visuele zoekmachine voor alle verpakkingsbestanden die door een drukkerij of reprobedrijf zijn geproduceerd, gebaseerd op een eigen en veilig large language model (LLM). Veel verpakkingen lijken op elkaar maar verschillen op belangrijke punten, zoals formaat, smaak of taal. Het identificeren van eerder geproduceerde opdrachten met vergelijkbare teksten, barcodes en zelfs beeldinhoud helpt om nieuwe producties snel en nauwkeurig uit te voeren.
Daarnaast werd versie 12 van de PACKZ PDF-editor getoond, nu uitgebreid met AI-functionaliteiten. De geïntegreerde AI-tools zijn ontworpen om PACKZ-operators productiever te maken met een geïntegreerde supportagent en ondersteuning bij complexe taken zoals scripting en aangepaste acties.
Hybrid Softwares nieuwste generatie colourmanagementsoftware, Colorspace, combineert krachtige automatisering met het geavanceerde kleurbeheer van ColorLogic.
Recent overgenomen softwareconsultancy Conics presenteerde jAImes, een AI-gedreven oplossing die de verwerking van klantorders en verzoeken via e-mail automatiseert. Met als doel handmatige gegevensinvoer te verminderen en productieorders sneller naar de pers te krijgen.
Hybrid Softwares businessunit voor artworkbeheer, Hybrid Brandz, presenteert de nieuwste versie van Artflow. De nieuwe versie biedt volgens Hybrid verbeterd projectinzicht, uitgebreidere mogelijkheden voor copybeheer en nieuwe AI-gedreven tools die compliance en artworkvalidatie vereenvoudigen.
Bobst speelt in op PPWR
R&D-directeur barrièreoplossingen Nick Copeland van Bobst en salesdirecteur Thierry Van Migen van Michelman presenteerden gezamenlijk de nieuwste ontwikkelingen uit hun gezamenlijke R&D in een sessie getiteld ‘Expanding the Collaboration into new solutions for PPWR’. Ook elders op de beursvloer waren gezamenlijk ontwikkelde verpakkingen te zien die aan de Packaging & Packaging Waste Regulation (PPWR) voldoen die in 2030 volledig van kracht wordt. Onder meer in samenwerking met Tesa, Dow Chemical, Sun Chemical, Kuraray, Henkel, Polivouga en Brückner.
Van ontwerp tot productielijn
Esko liet op Interpack een volledig verpakkingsontwerpsysteem zien, van het eerste ontwerp via artwork, drukproductie, codering en markering tot logistiek en palletoptimalisatie. Dat deed het via een echte granolaverpakking. Esko had daarvoor een traject ontwikkeld samen met Videojet met ook een rol voor de partnerbedrijven Amazon Transparency, CarbonQuota, ePac Flexible Packaging, io.tt, Laetus, Recyda en RegASK.
In fase 1 werden verpakkingsconcepten gecreëerd en verfijnd met behulp van 2D- en 3D-ontwerptools, waaronder structurele verpakkingen en winkelklare displays. Fase 2 toonde hoe AI, verbonden data en partnerintegraties complexiteit vereenvoudigen. In fase 3 werd een eerder gedrukte zak getoond, zowel digitaal als in flexo. In fase 4 en laatste fase stond realtime codering, markering en traceerbaarheid centraal met als sluitstuk palletisatie-optimalisatie.
Nieuwe functies Jet Press FP790
Fujifilm meldde dat de JetPress FP790 naast PET en BOPP voortaan een reeks nieuwe substraten verwerken kan. Deze omvatten: MDOPE en BOPE (vanaf 20 µm), papier (tot 100 gsm) en labelmaterialen. De maximale dikte van het substraat dat kan worden verwerkt, is ook verhoogd, tot 130 µm (40 µm in het geval van films).
Screen Truepress PAC 520P
In de Screen-stand waren productiedemonstraties van de Truepress PAC 520P te zien, de inkjetpers voor papiergebaseerde flexibele verpakkingen. Met watergedragen inkten die voldoen aan de voedselverpakkingsveiligheidsvoorschriften.
Ook toonde het de nieuwste updates van de Truepress PAC 830F voor plastic flexibele verpakkingen en van de Truepress Label 350UV SAI voor etiketten. Deze maakt gebruik van de nieuwste innovaties op het gebied van automatisering om groeiende pijnpunten in etikettenverwerking aan te pakken, zoals het verkorten van productieruns, frequente artworkwijzigingen en een groeiend gebrek aan hooggeschoold personeel.
Partnerbedrijf CGS ORIS demonstreerde in de stand van Screen onder meer het programma Press Matcher. Dit digitaliseert het kleurmengen over verschillende opdrachten, drukprocessen of zelfs faciliteiten zonder de productiesnelheid of kosten te beïnvloeden. Met de Ink Saver-kleurbeheersoftware van Press Matcher kunnen converters het inktverbruik verminderen door extra zwarte inkt te gebruiken in plaats van CMY-inkten.
Innovatieve voedselveilige inkten
Sun Chemical presenteerde een hele reeks nieuwe materiaaloplossingen. Daaronder nitrocellulose-alternatieve inkten, primers en lijmen. Omdat deze geen nitrocellulose bevatten zijn ze gemakkelijker te recycleren en voldoen daarmee aan de komende PPWR. Maar Sun demonstreerde ook inkten en coatings voor direct voedselcontact; en een reeks oplossingen die voldoen aan de Duitse Inktverordening (GIO). Het gaat om inkten voor zowel flexo- als diepdruk van verpakkingsmaterialen. Deze goedgekeurde inkten worden gecombineerd met compatibele lamineerlijmen voor onder meer monomeerproducten.
Sun Chemical presenteerde verder SunVisto AquaGreen, een nieuwe reeks inkten met meer bio-hernieuwbare grondstoffen voor papieren verpakkingsapplicaties dan eerdere versies. De inktfabrikant verzekerde dat al haar producten geschikt zijn voor ontinkten, zodat verpakkingen wat dat betreft geen belemmering voor recyclage hoeven te hebben.
